Incendio subterráneo en Galilea: cuatro focos activos en el Parque Natural Regional del Tolima
El incendio subterráneo en el Bosque de Galilea, ubicado entre los municipios de Dolores y Villarrica, sigue activo con 11 focos en total, cuatro de ellos dentro del área protegida del Parque Natural Regional. Según el más reciente informe de la Corporación Autónoma Regional del Tolima (Cortolima), la emergencia ha afectado aproximadamente 14 hectáreas de vegetación, donde el fuego avanza de manera lenta pero constante bajo la superficie.
Un fuego invisible pero persistente
A diferencia de los incendios tradicionales, que generan llamas visibles, este tipo de fuego subterráneo consume materia orgánica acumulada bajo el suelo, como raíces, humus y madera enterrada. El proceso de combustión lenta permite que el fuego avance lateralmente y en profundidad, incluso cuando el humo en la superficie disminuye, lo que dificulta su detección y control.
Cortolima explicó que, para calcular el área afectada, se analizaron imágenes multiespectrales de la plataforma Copernicus, utilizando el Índice de Humedad de Diferencia Normalizada (NDMI), que permite identificar cambios en el contenido de agua de la vegetación. Este método ha sido clave para evaluar la magnitud del daño en un ecosistema donde el fuego no es evidente a simple vista.
Estrategias de contención y participación comunitaria
Ante la complejidad del incendio, Cortolima ha recomendado captar agua de la quebrada Los Gallos, conducirla hasta un reservorio y utilizarla para inundar progresivamente las zonas afectadas. El objetivo es enfriar el material orgánico que continúa ardiendo bajo la superficie, una tarea que requiere tiempo y recursos.
En las labores de contención participan comunidades locales, cuerpos de bomberos de Villarrica, Pereira y Melgar, así como voluntarios de la Defensa Civil de Dolores. Los equipos trabajan en la apertura de líneas de defensa contra el fuego mediante la remoción de cobertura vegetal, con el fin de aislar los focos activos y evitar su propagación.
Investigación sobre el origen del incendio
Paralelamente a las acciones de control, Cortolima abrió una indagación preliminar para establecer las circunstancias en las que se originó el incendio. Tras una visita técnica a la vereda El Piñal, en Dolores, se identificaron indicios de que el fuego podría haber sido provocado intencionalmente para adecuar un terreno. Esta investigación busca determinar las posibles responsabilidades penales y administrativas vinculadas a la emergencia.
Recuperación del área afectada
Una vez controlada la emergencia, la recuperación del área afectada dependerá de los tiempos de evaluación establecidos por el equipo de profesionales forestales de Cortolima. Aunque este tipo de ecosistemas puede presentar rebrotes naturales después de la extinción del fuego, será necesario evaluar primero la respuesta de la vegetación para determinar si se requieren acciones complementarias de restauración o reforestación.
