Catástrofe en Nepal y el Tíbet: ascienden a más de 670 los muertos y buscan a casi 3.000 desaparecidos
El colapso de un glaciar provoca una devastadora pared de lodo que arrasó poblados enteros en la frontera montañosa, dejando atrapados a cientos de trabajadores en obras hidroeléctricas.
Una catastrófica avalancha provocada por el colapso repentino de un glaciar en la región de la cuenca del Bhote Koshi ha desencadenado una emergencia humanitaria de proporciones históricas en la zona fronteriza entre Nepal y la región autónoma china del Tíbet. Las cifras oficiales más recientes emitidas por los organismos de socorro confirman que la cifra total de fallecidos recuperados supera los 675 cadáveres (669 en territorio nepalí y 7 en la provincia de Gyirong en el lado chino), mientras que los equipos de rescate continúan la búsqueda desesperada de casi 3.000 personas que figuran como desaparecidas a ambos lados de la frontera.
El desastre, ocurrido a mitad de semana, generó una gigantesca crecida de lodo, agua y rocas que destruyó viviendas, derribó puentes de interconexión y arrasó vehículos a su paso. La fuerza del torrente fue de tal magnitud que decenas de cuerpos sin vida han sido arrastrados por los ríos hasta distritos del sur nepalí como Chitwan y Nawalparasi Este, e incluso hasta zonas limítrofes en el norte de la India, donde las autoridades proceden a la toma de muestras de ADN para la identificación de los restos antes de efectuar inhumaciones comunitarias ante el rápido deterioro de los cadáveres y la saturación de los centros forenses.
Las operaciones de salvamento, en las que participan miles de socorristas e integrantes de las fuerzas armadas, enfrentan condiciones extremas debido a que la densa capa de barro acumulada ha comenzado a solidificarse, atrapando estructuras e impidiendo las labores terrestres. La prioridad máxima de las brigadas se centra en el rescate de aproximadamente un centenar de operarios que se encuentran atrapados en los túneles anegados de una central hidroeléctrica de la zona, además del rastreo de cientos de excursionistas, peregrinos y turistas extranjeros que transitaban por las rutas hacia el monte Kailash. Ante la dimensión de la tragedia, el Gobierno de Nepal ha solicitado formalmente asistencia técnica e internacional para apoyar las tareas de rescate en túneles y el manejo forense de las víctimas. Representantes de las Naciones Unidas han advertido que, si bien la causa exacta de la falla estructural del glaciar se mantiene bajo estudio, el fenómeno pone de manifiesto la vulnerabilidad de las regiones de alta montaña ante los efectos del calentamiento global y el derretimiento acelerado de las reservas de hielo globales.
