De granja abandonada a Escuela Regional del Café

La Granja Isidro Parra, ubicada en la vereda La Trina en el municipio de El Líbano, ha experimentado una transformación notable, pasando de ser una estructura olvidada a convertirse en la sede de la primera Escuela Regional del Café en Colombia.

Isidro Parra, conocido por ser uno de los fundadores de El Líbano y por plantar la primera semilla de café en tierras colonizadas por antioqueños, destinó parte de su cosecha para la exportación a Europa. Hoy, en un lugar que lleva su nombre, hombres y mujeres reciben capacitación en toda la cadena productiva del café, contribuyendo al legado que Parra dejó en el país.

Juan Camilo García Fernández, director de Desarrollo Rural y Agropecuario del Tolima, señaló que el Comité de Cafeteros del Tolima, junto con la Gobernación, invirtieron más de 700 millones de pesos en mejoras como acabados, sistemas eléctricos, pintura y unidades sanitarias, con el propósito de convertir la granja en un centro de conocimiento.

«Con la colaboración de diversas entidades y un esfuerzo conjunto regional, se inauguró la primera Escuela Regional del Café, cuyo objetivo es garantizar la continuidad generacional en el sector,» comentó García Fernández.

Aunque la formación está orientada principalmente a jóvenes y mujeres del Tolima, no está limitada solo a ellos.

«El programa está abierto a todos los involucrados en la cadena productiva del café. Cuando hablamos de continuidad generacional, no dejamos de lado a las generaciones anteriores; al contrario, buscamos aprovechar su sabiduría. En la escuela participan personas de distintas etnias, incluyendo indígenas y personas mayores,» agregó.

El director explicó que la modalidad de estudio incluye cursos cortos de 60 horas, de las cuales 48 son presenciales en la granja y 12 se realizan de manera virtual.

Cada semana, se certifican 90 estudiantes gracias a una alianza con la Universidad del Tolima, con la meta de formar a 880 alumnos en programas complementarios. Además, próximamente se abrirá una convocatoria para cursos técnicos con 120 cupos disponibles.

García Fernández subrayó que acceder a un cupo es muy sencillo. Solo se requiere tener más de 16 años, saber leer y escribir. La formación es gratuita y los estudiantes reciben transporte, alojamiento, alimentación y un kit escolar.

La iniciativa está dirigida por Angélica Sandoval, directora del Laboratorio de Café, quien lidera el proyecto de cafés especiales en la Universidad del Tolima.

Junto a ella, cinco mujeres productoras de café, con formación en universidades internacionales, comparten sus conocimientos para formar a los nuevos estudiantes.

La Escuela cuenta con una inversión de 4.600 millones de pesos, garantizados para su funcionamiento durante el cuatrienio.

Cursos Ofrecidos: