La isla noruega que quiso abolir el tiempo: la historia detrás de la campaña viral de Sommarøy
En 2019, la pequeña isla noruega de Sommarøy, situada 56 kilómetros al oeste de Tromsø y por encima del Círculo Polar Ártico, acaparó titulares mundiales con una propuesta extraordinaria: sus habitantes supuestamente querían «abolir el tiempo» durante los 69 días de verano en los que el sol nunca se pone. La campaña, que incluía colgar relojes de un puente y entregar una petición al Parlamento noruego, resultó ser una acción de marketing orquestada por Innovation Norway, la agencia gubernamental de promoción turística.
Una campaña que no era lo que parecía
La idea era atractiva: vivir sin horarios en un lugar donde la luz diurna es ininterrumpida desde el 18 de mayo hasta el 26 de julio. Los medios internacionales celebraron la iniciativa como un experimento social pionero. Sin embargo, muchos vecinos se mostraron perplejos ante el revuelo: ¿cómo funciona un hotel sin horarios de entrada y salida? ¿Una cafetería debe abrir a las 04:00? ¿Y los niños que van al colegio?
Cuando salió a la luz la implicación de Innovation Norway, su director debió emitir una disculpa pública. Los relojes desaparecieron del puente y la campaña se desinfló. Pero, como descubrió el periodista de BBC Travel Anthony Ham al visitar la isla años después, la idea tenía algo de atractivo genuino.
La vida real en Sommarøy
Sommarøy tiene unos 300 habitantes, población que aumenta en verano y fines de semana cuando los noruegos acuden a sus cabañas vacacionales. En verano, la vida ya es más fluida: si no hay clientes, a veces una tienda cierra para que el dueño vaya a pescar. Los niños se quedan despiertos hasta tarde porque al día siguiente no hay colegio. «En verano, de todos modos, vivimos un poco al margen del tiempo», comentó un empleado de hotel local.
La turista polaca Ewa Kaczyński, atraída por la publicidad de 2019, relató su experiencia: «El primer día me sentí decepcionada porque, claro, el tiempo es necesario para que el mundo funcione. Pero luego respiré hondo, apagué el móvil y me di cuenta de que me estaba relajando más. Aquí puedo hacerlo. Y quizá el mero hecho de hablar sobre el tiempo ya fue suficiente: aquí parece importar menos que en casa».
El sol de medianoche como experiencia real
El viajero holandés Wouter De Wit describió bañarse a medianoche con el sol brillando: «Si no hubiera llevado reloj, no habría podido adivinar qué hora era». El autor del reportaje, Anthony Ham, programó su alarma a las 03:30 para caminar por el pueblo desierto bajo un sol alto en el cielo. «En el silencio más absoluto, una oleada de euforia me inunda… Por un instante, el tiempo real parece no importar en absoluto», escribió.
Años después de la fallida campaña, Sommarøy ha vuelto a su ritmo. El revuelo mediático atrajo visitantes que ahora conocen el nombre de la isla, pero la vida cotidiana sigue marcada por la realidad ártica: en invierno el sol nunca sale y se puede almorzar en plena oscuridad. La campaña no abolió el tiempo, pero puso a Sommarøy en el mapa.
Preguntas frecuentes
¿Dónde queda Sommarøy?
Es una isla pesquera a 56 km al oeste de Tromsø, en el norte de Noruega, por encima del Círculo Polar Ártico.
¿Qué es el sol de medianoche?
Es el fenómeno por el cual el sol no se pone durante semanas en verano en latitudes árticas. En Sommarøy ocurre del 18 de mayo al 26 de julio.
¿La campaña de «abolir el tiempo» era real?
No. Fue una acción de marketing de Innovation Norway, la agencia de turismo noruega, aunque algunos isleños participaron. La agencia se disculpó públicamente cuando se reveló.
