MLS 2026: Una liga de 1.500 millones de euros impulsada por Messi y el debut de James Rodríguez
El torneo estadounidense inicia este sábado 21 de febrero consolidado como uno de los más valiosos de América. Con Lionel Messi como el gran referente del Inter Miami y James Rodríguez como la contratación estrella del mercado, la liga busca su máximo impacto en el año del Mundial.
La MLS 2026 arranca motores este fin de semana, reafirmando su posición como una potencia económica en el continente. Según datos de Transfermarkt, la liga alcanza un valor de mercado de 1.570 millones de euros sumando los planteles de sus 30 equipos, manteniendo un promedio de edad joven de 25,4 años, lo que la sitúa como uno de los campeonatos con mayor proyección en el mundo.
Las figuras que se llevarán las miradas
El certamen no solo destaca por sus cifras, sino por el calibre de los nombres que saltarán a las canchas estadounidenses. Estas son las estrellas a seguir en la temporada que comienza:
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Lionel Messi (Inter Miami): El astro argentino sigue siendo la figura central del torneo. Tras liderar a las «Garzas» a su primer título de liga en 2025, Messi inicia su cuarta temporada con el objetivo de defender la corona y superar la barrera de los 100 goles y 100 partidos con la franquicia de Florida.
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James Rodríguez (Minnesota United): Es calificado como el fichaje más importante e inesperado del mercado de pases 2026. El volante colombiano llega al Minnesota United tras un paso por la Liga MX, motivado por recuperar su mejor nivel competitivo de cara a la Copa del Mundo.
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Timo Werner (San Jose Earthquakes): El delantero alemán es la gran apuesta del club californiano. Con 24 goles en su selección y experiencia en clubes como el Chelsea y RB Leipzig, Werner llega como «Jugador Designado» para liderar el ataque de los Earthquakes.
El contexto mundialista
La temporada 2026 es atípica y estratégica. La liga tendrá un parón obligatorio de dos meses (entre el 25 de mayo y el 16 de julio) debido a la celebración del Mundial en Norteamérica. Además, este será el último año en que la MLS utilice el calendario de año natural, ya que para 2027 se prevé la transición al formato de calendario europeo.
Con estadios llenos y una audiencia en crecimiento —que aumentó un 29% en plataformas de streaming el año pasado—, la MLS 2026 se presenta como el «reino» de Messi, pero ahora con la amenaza de figuras de la talla de Son Heung-min (LAFC), Thomas Müller (Vancouver Whitecaps) y el renacer de James Rodríguez.
