MUERE WILLIE COLON A LOS 75 AÑOS
El músico que ayudó a moldear el sonido moderno de la salsa falleció este 21 de febrero.
Fecha: 21 de febrero, 2026
Redacción: Maria Bello
El sonido del trombón de Willie Colón parecía llevar consigo el ruido de la ciudad donde creció: bocinas, pasos apresurados y voces mezcladas en distintos acentos. Desde joven entendió que Nueva York no solo era un lugar para sobrevivir, sino un laboratorio musical donde los ritmos del Caribe podían reinventarse. Este 21 de febrero, la muerte del artista marca el cierre de una vida que ayudó a definir la identidad sonora de la salsa.
Nieto de puertorriqueños y criado en el Bronx, Colón empezó tocando en esquinas y pequeños escenarios cuando la escena latina apenas comenzaba a consolidarse. Mientras nombres como Eddie Palmieri, Tito Puente y Ray Barreto abrían camino, el joven trombonista buscaba un sonido propio entre el jazz neoyorquino, el mambo, el son cubano, la música jíbara y el chachachá que circulaban por los barrios migrantes.
La ciudad fue su escuela y también su plataforma. En Nueva York, donde pasó sus últimos días hospitalizado, encontró el espacio ideal para proyectar la salsa más allá de los clubes latinos y convertirla en un fenómeno continental. Su salto definitivo llegó con Fania Records, el sello fundado por Johnny Pacheco que terminaría siendo el epicentro del movimiento salsero.
Allí comenzó a construir alianzas que marcarían la historia del género. Su trabajo junto a Héctor Lavoe dio origen a una de las duplas más recordadas de la música latina, una combinación de calle y ritmo que conectó con la experiencia migrante de toda una generación. Más adelante, colaboraría con Rubén Blades, Celia Cruz e Ismael Miranda, artistas con quienes ayudó a consolidar discos que hoy son considerados piezas fundamentales del repertorio salsero.
Su última publicación, que hoy cobra un tono especialmente simbólico, fue un extenso mensaje sobre las nuevas generaciones y el papel de los mayores en la sociedad. “La generación joven de hoy no ha vivido lo suficiente como para realmente saber o comprender. Aprenden a través de rumores, adoctrinamiento, y procesan todo mediante la única herramienta que tienen, que es la emoción. Esto hace que les resulte fácil llegar a una conclusión que es abiertamente falsa. No logran conectar las diferentes agendas peligrosas ni comprender cómo, de manera subrepticia, se entrelazan en un plan unificado de dominación total y sometimiento”, escribió.
La noticia de su muerte ha provocado una ola de reacciones entre seguidores, músicos y figuras públicas que recuerdan su legado artístico y su carácter frontal. Su partida marca el cierre de una trayectoria que combinó trombón, composición y opinión directa, siempre con un tono firme y sin medias tintas.
